Conozca Costa Rica
El hecho de que Costa Rica recibe más de un millón de
turistas por año, no es casualidad. Nuestro país,
localizado en América Central, es un lugar que parece que ha
sido creado en forma mágica. Mientras sólo cubre el 0,03%
de la superficie total del planeta, alberga aproximadamente un 6% de la
biodiversidad mundial.
En adición, Costa Rica se caracteriza por una belleza
escénica impresionante: su sistema ya consolidado de
áreas protegidas, la estabilidad social y política, alto
nivel educativo eficiencia y calidad de sus servicios. Todo esto se
ofrece en un territorio de sólo 51 mil kilómetros
cuadrados, rodeado por los océanos Atlántico y
Pacífico, separados por apenas tres horas en vehículo o
45 minutos: en avión.
La posición estratégica del país en el
corazón del hemisferio occidental, la actitud positiva de su
gente hacia las transacciones comerciales, la infraestructura, el
fácil acceso a los mercados internacionales la calidad y costo
de su recurso humano, hacen de Costa Rica el sitio ideal para
establecer operaciones comerciales.
HISTORIA
Herencia y cultura
La cultura costarricense es el reflejo de la mezcla de razas que
existen en el país. La influencia principal es la europea, que
se demuestra
en aspectos como el idioma oficial
-el español-, la arquitectura de las iglesias y otros edificios
históricos. La influencia indígena es menos visible, pero
está presente en las tortillas que son parte de la comida
típica costarricense y las artesanías en cerámica
que se vende a la orilla de las carreteras.
Una influencia más reciente es la que viene de Estados Unidos,
que se percibe en muchas áreas desde las carteleras de cine en
San José a las cadenas de comida rápida que abundan en
sus ciudades. Un aspecto importante de la herencia cultural
costarricense es su amor por la paz y la democracia. Los ticos tratan
de destacar que su nación es la excepción de
América Latina, ya que desde hace mucho tiempo la
política es dominada por el sistema democrático y no por
dictadores.
Los ticos se enorgullecen de tener más de un siglo de
tradición democrática y más de 50 años sin
ejército. Éste fue abolido en 1948, y el dinero que
ahorra el país al no tener fuerzas armadas lo invierte en
mejorar el nivel de vida de los costarricenses, lo que ayuda para la
paz social, que hace de Costa Rica un lugar agradable para visitar.
El Tico
Los 'ticos', como también son conocidos los costarricenses, son
famosos por ser gente hospitalaria y les gusta conservar esa
reputación. Son educados trabajadores, les gusta regalar una
sonrisa a la gente y estrechar la mano.
Los ticos saben que su tierra es especial, y generalmente aceptan
gustosos guiar a los visitantes que están perdidos, a veces
incluso explicándoles cosas que pueden resultar extrañas
para un extranjero, y hacen su estadía lo más placentera
posible. Se dice que los ticos son el mejor activo de esta
nación, y una vez que usted haya vivido su amistosidad y
espontaneidad, ya no le quedará duda al respecto.
Sitios de interés
Ministerio de Cultura, Juventud y Deportes.
Museo Nacional de Costa Rica
Museo de Formas, Espacios y Sonidos
Museo de Jade
Museo de Arte y Diseño Contemporáneo
Museo de Oro
GEOGRAFÍA Y
CLIMA
Geografía
Se puede encontrar zonas altas en el país, con una altura de
1.000 a 2.000 metros sobre el nivel del mar. La Cordillera de
Guanacaste, Cordillera Central,
y Cordillera de
Talamanca son las principales zonas montañosas de la
nación. También hay varios volcanes (Volcán
Arenal, Volcán Irazú, Volcán Rincón de la
Vieja y Volcán Turrialba), y la montaña más alta
(Cerro Chirripó) con 3,819 m. Costa Rica tiene una larga costa
en ambos océanos, Atlántico y Pacífico, así
como un amplio número de ríos que atraen a los
especialistas en kayak y de rápidos de todo el mundo.
Clima
El clima de Costa Rica es agradable todo el año, con más
calor en las zonas costeras. Las temperaturas en las zonas
montañosas no son frías, especialmente durante el
día, dando una sensación de 'eterna primavera'. La
temperatura promedio anual ronda entre los 31.7ºC en la costa a
los 16.7ºC en el interior. La época lluviosa (o 'verde') va
de mayo a noviembre por: lluvias casi nulas de diciembre hasta
abril.
Disfrute del sol con
precaución
Ir a la playa es casi un deber cuando viaja a Costa Rica y siempre
puede alcanzar un bronceado ideal. Sin embargo, no se recomienda que se
broncee más de una vez por día ya que la piel necesita
entre 24 y 48 horas para producir melanina, un pigmento oscuro que
reduce lo causado por el sol. Lo más saludable es que utilice un
bronceador sin PABA o bloqueador con un nivel de protección alto.
NUESTRA GENTE
Los 'ticos', como generalmente se conoce
a los
costarricenses, son una mezcla de razas. Si bien la mayoría de
sus 4 millones de habitantes son descendientes de inmigrantes
españoles, muchas familias provienen de diferentes partes de
Europa, Asia, Africa y, por supuesto, Centro América.
Éste se sorprenderá al ver mucha gente de piel clara,
principalmente en el Valle Central. En otras zonas, la mayoría
de las personas son mestizas, que es una mezcla entre sangre europea e
indígena, mientas una parte importante de la gente de la costa
caribeña tiene ascendencia africana y en la zona de Talamanca
coexisten indígenas de distintos tipos.
INFRAESTRUCTURA
Comunicaciones
Costa Rica tiene uno de los sistemas de telecomunicaciones más
avanzados de América Latina, con servicio de teléfono y
fax: en todo el país. Cada vez un número mayor de
personas y negocios está conectado a Internet. Para llamar o
mandar un fax a Costa Rica, el prefijo de país es el 506.
También hay servicio de correo y gran variedad de empresas de
correo 'courier'. Los principales hoteles en el área de San
José y fuera de la capital tienen televisión por cable o
vía satélite, con canales europeos y norteamericanos
entre otros. También se pueden encontrar periódicos y
revistas de otros países en muchas tiendas y hoteles cercanos a
la capital.
Transporte
Es fácil viajar a través de Costa Rica. Además,
el transporte público es realmente barato. Se
cuenta con servicio de autobús en prácticamente todas las
ciudades y pueblos del país. Además, los autobuses que
viajan a los principales destinos turísticos son de alta
calidad. El servicio de taxi es muy común y además no es
caro. La forma más rápida para viajar a distintos puntos
es por aire; para esto, existen diversas aerolíneas que ofrecen
vuelos diarios domésticos a los principales puntos
turísticos. Asimismo, hay muchas empresas de alquiler de autos,
la mayoría de las cuales dispone de vehículos doble
tracción.
Gobierno
El sistema de gobierno de Costa Rica es muy similar al de Estados
Unidos o la mayoría de los países de Europa Occidental y
Sudamérica. Hay tres poderes que son: el Ejecutivo, con un
Presidente, dos Vicepresidentes y ministros; el Legislativo, con la
Asamblea Legislativa que consta de 57 diputados elegidos en
votación popular; y el Poder Judicial, que tiene las cortes
civil, criminal, de apelación y constitucional. El Presidente y
los miembros de la Asamblea Legislativa se eligen por períodos
de cuatro años y el Presidente no puede optar por una
reelección. El Presidente actual es el Sr. Oscar Arias.
